在2026年世界杯欧洲区预选赛结束后，苏格兰队虽成功闯入决赛圈，但在小组赛阶段未能更进一步，最终因积分和净胜球劣势，遗憾未能成为四支成绩最好的小组第三名之一，无缘十六强淘汰赛星空体育app。
本届世界杯扩军至48支球队，小组赛阶段共设12个小组，每组前两名直接晋级，此外四支成绩最好的小组第三也将获得淘汰赛资格。苏格兰被分入F组，同组对手包括葡萄牙、韩国以及加纳。面对实力强劲的对手，苏格兰在三场小组赛中取得1胜1平1负的成绩，积4分排名小组第三。
首战对阵加纳，苏格兰凭借麦克托米奈的关键进球以1比0取胜，取得开门红；次战迎战葡萄牙，尽管全队拼尽全力，仍以0比2告负；最后一轮对阵韩国，双方在90分钟内互交白卷，0比0握手言和。虽然拿到4分，但与其他小组第三横向比较时，苏格兰在净胜球和总进球数上处于下风。
根据国际足联规则，比较各小组第三名成绩时，首先看积分，再依次比较净胜球、总进球数、公平竞赛积分等。苏格兰虽与另外两支小组第三同积4分，但其净胜球为0（进1球失1球），而乌兹别克斯坦、美国和哥伦比亚等队均拥有正净胜球或更多进球，最终苏格兰在12支小组第三球队中排名第7，无缘晋级。
本届赛事，苏格兰主帅史蒂夫·克拉克选择以经验丰富的阵容出战，队长安德鲁·罗伯逊和中场核心约翰·麦金均打满全部比赛。然而锋线乏力成为致命短板——全队仅由麦克托米奈打入一球，是所有参赛球队中进球最少的之一。尽管防守端表现稳健，但缺乏终结能力使球队在关键战中难以抢分。
此次出局再次凸显苏格兰长期以来“重防轻攻”的结构性问题。尽管近年来通过预选赛屡次重返大赛舞台，但始终难以在正赛中突破小组赛关卡。随着部分老将逐渐淡出，苏格兰足协或将加速年轻化改革，尤其在前锋线上亟需发掘新锐力量。对于这支拥有深厚足球传统的球队而言，如何在保持防守纪律的同时提升进攻效率，将是未来四年备战2030年世界杯的关键课题。
